Last Updated on: 21st 3 月2024, 09:16 上午
絲綢最早是由中國人發明的。因為大量的絲綢西運，才使得從中國通往中亞、西亞及地中海沿岸各國的道路被人們稱之為「絲綢之路」。自從中國的絲綢傳到西方以後，如何從東方獲得織造絲綢的技術就成為許多西方商人朝思暮想的事情。對中國來說，如何控制絲綢織造技術，使其不能流傳西方，也是令人琢磨的問題。
然而，在一次次的東西方交流中，桑、蠶最後還是逐步傳到了西方。這背後是個怎樣的艱難過程，這幾天，記者採訪了許多的專家，逐步解開蠶繭西傳之謎。
7000年前就有絲綢
早在7000年前，中國的先民就已發現了蠶繭的纖維性能，從事養蠶、繅絲業，他們用靈巧的雙手紡織出了絢麗的絲織品。
民間傳說，養蠶是黃帝時代發明的，有些史書中也記載了這些情況。司馬光在《資治通鑑》中寫道：「西陵之女嫘祖為皇帝元妃，始教民育蠶，始治絲以供衣服。」可見養蠶繅絲之術在中國由來已久。
「早在7000年前，原始社會的人們就已發現了蠶繭纖維利用的秘密，大約在5000年前，蠶的家養時代就已開始了。”
到了春秋戰國之際，也就是在西元前6世紀到5世紀，中國人織造的精美絲綢，就透過草原上的遊牧民族，逐漸西傳到了中亞、南亞、西亞和歐洲。但是，這也是人們能夠找到確切證據的記載。其實關於絲綢的西運，專家認為早在三、四千年前就已經有了。人們曾經在距今3000多年前的埃及木乃伊中，發現了中國的絲綢。
人們在「河姆渡文化」遺址中，發掘出蠶紋和編織圖案，在「文化」的遺址中發掘了世界上最早的絲質絹片、絲葦、絲線等絲織品實物。專家認為，中國的養蠶繅絲技術大約在4世紀傳到中亞、西亞，大約6世紀的時候傳到東羅馬。
絲綢傳到西方後，引起了上流社會的重視，據說古羅馬的凱撒大帝曾經穿著絲綢長袍去看戲，結果引起了空前的轟動，因為這在當時是非常奢侈的，古羅馬的人把中國稱之為賽里斯，意思絲國。古羅馬人喜歡中國絲綢的原因有兩個，一個是萬裡迢迢，很難得到「物以稀為貴」；其次，當時西方人衣服的材料主要是麻和動物皮毛。這些材料製作的衣服在夏天非常熱，遠遠不如絲綢涼快。
最初中國的絲綢是透過安息或印度的客商販運到希臘和羅馬的，後來人們對絲綢的需要量越來越大，價格也逐漸提高，不斷有商人加入到販運絲綢的行列中。
長期以來，中國一直對養蠶繅絲技術進行保密，這個秘密得以維持了很久的時間。但它是擋不住養蠶技術的西傳。因為人們的生活需求以及廣大的市場對人們產生了非常大的誘惑力。
玄奘筆下的故事
對於養蠶技術的西傳，至今有著多種說法與故事。其中一個故事與玄奘密切相關。玄奘高僧也就是《西遊記》中的唐僧，他曾經將到印度取經過程以及在路上看到的情景記述了下來。在《大唐西域記》中曾經給人們記述了一段養蠶技術西傳的故事。他記錄的故事是這樣的：古時候（唐人所說的古時候），新疆和田一帶有一個國家叫瞿薩旦那國，過去這裡的人們是不會種桑養蠶的，後來他們聽說東國（東邊的一個國家）善於種桑養蠶，就多次派遣使者前去求蠶、桑種。東國國王堅決不給，還下令邊關嚴禁蠶、桑種出口。事情不好辦了，這個瞿薩旦那國王想了一個好主意，採用求親的辦法，來麻痺東國國王的戒備之心。於是他派人帶著重禮向東國公主求婚。這時，東國國王也在考慮向西邊擴張勢力，自然就答應了求婚一事。迎娶公主時，瞿薩旦那讓迎娶的使節告訴公主，我們這裡可沒有絲綢，如果公主要做衣服的話可以把桑蠶種帶來，以便將來為她做衣服。於是，公主按照專使教的辦法，就秘密弄了一些桑蠶種，放在自己帽子裡面。到了邊關，所有車輛都被仔細檢查過了，唯獨公主的帽子無人敢動。這樣，東國的桑蠶就到了西域一帶。唐玄奘取經路過還專門到這裡參拜了供奉桑蠶種的寺院鹿射寺，看到幾株大桑樹。
這個故事流傳得比較廣，在藏文《於闐國記》、在和田的一個古遺址中都發現了相關的記錄。但專家認為：故事中的東國可能是鄯善國。因為史書至今沒有發現在西元2世紀左右中國公主嫁入於闐的記載。只有在唐天寶年間，唐玄宗曾將一個宗室女兒嫁給了於闐王。而這時候，玄奘都已過世了。因此人們認為這個故事中的東國，並不是中國，最大可能就是西域的某個國家。專家推測，這個東國可能是鄯善。
僧侶帶到了地中海邊
蠶繭傳入西域後，沿著古老的絲路繼續西傳。西傳的蠶繭如同火炬一般，在一個運動員的努力下，最後傳到了歐洲。當然，它的西傳並不是一帆風順的，中間自然要經過層層的關卡，數不清的艱難險阻。
無獨有偶，桑蠶傳入歐洲也是透過秘密管道進行的。生活在西元6世紀的羅馬歷史學家柏洛科匹斯曾經記錄了蠶繭傳入歐洲的經過，這是透過僧侶西傳的。
當時，有幾個印度僧人到了君士坦丁堡（今天的土耳其伊斯坦布爾，為東羅馬的首都），這些僧人探聽到羅馬人不願意從波斯購買絲綢後，就給當時東羅馬的皇帝哲斯丁出了一個主意。說他們曾經在絲國（中國）生活過多年，掌握了養蠶技術。皇帝聽完後，對僧人許諾，一旦養蠶成功，將給予重賞。於是這些僧人從印度取來了蠶種，在東羅馬境內養蠶。他們的養蠶技術是間接從中國傳入的。對於蠶繭的傳入，還有另一個版本，說是東羅馬的養蠶技術是直接從中國傳入的，是一個波斯人費盡周折帶來的。
無論如何，絲綢織造技術作為中國人民的偉大發明，不僅為世界人民帶來了生活的享受，也成為了一個文化的載體。
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